È una storia dolorosa e nostalgica, un diario di viaggio, è l'ultimo inconfondibile sguardo gettato da Brautigan verso la vita. Un uomo, al compimento del suo quarantasettesimo compleanno, parte dal Montana per percorrere un lungo itinerario che toccherà Los Angeles e New York, fino all’Alaska e poi a Honolulu. Il ritorno a San Francisco lo porta a stabilirsi nella casa di una cara amica morta suicida, quella donna sfortunata che innesca in Brautigan una serie di riflessioni sulla fine dell’esistenza e la sua tragicità.
In Una donna senza fortuna la narrazione ironica, a tratti grottesca e malinconica, diventa lo strumento privilegiato di Brautigan per affrontare la deriva autodistruttiva che ha caratterizzato i suoi ultimi anni.

Richard Brautigan nasce a Tacoma (Washington) nel 1935 e muore in California nel 1984. Due anni prima, quando il successo mondiale di Pesca alla trota in America del 1967 è un ricordo lontano, Brautigan scrive Una donna senza fortuna. Il libro è rifiutato dal suo agente letterario, causando la rottura di un lungo sodalizio. Il manoscritto viene quindi affidato all'amico Marc Chénetier che ne cura la traduzione, apparsa in Francia a 10 anni dalla sua morte. Soltanto nel 2000 il libro è pubblicato negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Dello stesso autore, Isbn ha pubblicato American Dust (2005).